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 Berlín, 18 oct (EFE).- La elección hoy de Franz Müntefering como jefe del Partido Socialdemócrata Alemán (SPD) y de Frank-Walter Steinmeier como candidato a la Cancillería colocó al frente de esa fuerza a dos políticos camaleónicos crecidos bajo Gerhard Schröder. Müntefering vuelve a la presidencia que ocupó entre 2004 y 2005, con Schröder en la cancillería, y el ministro de Asuntos Exteriores Steinmeier recibió el espaldarazo del SPD para luchar por quitarle el puesto a su jefa, Angela Merkel, en las generales de 2009. El jefe del SPD regresa a primera línea, once meses después de dimitir como ministro de Trabajo de Merkel. Y el titular de Exteriores se catapulta a una larga campaña electoral desde su posición de "segundo" en el gobierno de la canciller. Ambos fueron hombres de confianza de Schröder y escalaron puestos bajo su gobierno socialdemócrata-verde. Mientras Müntefering fue su soldado en el partido, la carrera de Steinmeier ha estado vinculada a puestos cercanos a la Cancillería, más que a las bases del SPD. Nacido en 1940 en el seno de una familia trabajadora y conservadora, Müntefering tuvo como patria política el estado de Renania del Norte-Westfalia y ocupó varios ministerios en su "land", hasta que Schröder le llamó en 1998 para orquestar la campaña que le llevaría a la cancillería. Se convirtió en su ministro de Transportes en la primera legislatura roji-verde. En septiembre de 1999, Schröder le nombró secretario general de SPD en busca de un brazo fiel en que apoyarse. En 2002 pasó a ser jefe del grupo parlamentario del SPD, de nuevo con el cometido de lidiar con el ala izquierda que se resistía a las reformas de Schröder. Se convirtió luego en jefe del partido, al dejar su mentor el cargo para concentrarse en su labor de gobierno. Apodado "el hombre de la bufanda roja", a Müntefering se le identifica tanto con el alma del partido y hasta el anticapitalismo -histórica fue su comparación de los inversores con "plagas de langostas que arrasan con todo lo que encuentran"- como con la línea centrista de Schröder. Müntefering pasó a ser vicecanciller y ministro de Trabajo de la coalición de Merkel tras la derrota de Schröder, puesto que dejó hace un año para atender a su esposa, Ankepetra, enferma de cáncer. Regresó a la palestra hace dos meses, tras fallecer su esposa y justo en pleno descrédito del jefe del SPD, Kurt Beck, a quien se culpaba de la persistente caída de popularidad del partido. Beck estaba sometido a las presiones de quienes lo veían débil para de ser el próximo candidato para las generales, mientras la figura de Steinmeier crecía a su costa. Ahí se recuperó la figura de Müntefering como "apagafuegos" dispuesto a ser de nuevo presidente, mientras Steinmeier veía consumado su anhelo de luchar por la Cancillería. El suyo fue un ascenso en la sombra. Nacido el 5 de enero de 1956, ingresó en el SPD en 1975, pero no hizo carrera en la formación y hasta hace unos años ocupó varios puestos "sin rostro". En 1991 se convirtió en asesor personal de Schröder, por entonces primer ministro de Baja Sajonia. Luego fue secretario de Estado de la Cancillería y en julio de 1999 pasó a ser jefe de la Cancillería, un puesto aparentemente anónimo, que le convirtió en lugarteniente de Schröder y "organizador" de la Agenda 2010, su plan de reformas. El propio canciller confesó en alguna ocasión que, aparte de su esposa Doris, su persona de confianza ilimitada era Steinmeier. De "hombre sin rostro" pasó a titular de Exteriores. Pocos le veían capaz de hacer olvidar a su carismático antecesor, Joschka Fischer, el líder verde que revolucionó a su paso el ministerio. La canciller encontró en él un ministro que cuadraba en sus anhelos de mostrar una Alemania conciliadora y dialogante, muy de acuerdo con el talante de la líder alemana. Pero también un vicecanciller dispuesto a mostrar un perfil propio en política exterior. El ministro escaló posiciones en los índices de popularidad gracias a su presencia internacional. Beck, en cambio, quedó sepultado a la condición de líder "provincial" -o sea, primer ministro del estado de Renania Palatinado. EFE gc/ih/ib | |